土用の丑の日と穴子
Doyo's Day of the Ox and conger eel
日本の夏の風物詩といえば、「土用の丑の日」です。毎年、夏の暑さがピークに達する7月下旬から8月初旬にかけて訪れるこの日、スタミナをつけるために鰻（うなぎ）を食べる習慣があります。しかし、近年、鰻の資源が減少し、その価格も上昇しているため、代替として「穴子（あなご）」に注目が集まっています。
土用の丑の日とは
土用の丑の日は、古代中国から伝わった五行思想に基づく暦の一部です。「土用」は季節の変わり目を意味し、特に夏の土用は18〜19日間続きます。この期間中に訪れる「丑の日」が「土用の丑の日」と呼ばれます。平安時代から江戸時代にかけて、この日に鰻を食べる風習が広まりました。特に江戸時代の蘭学者、平賀源内が「夏バテ防止に鰻を食べるべし」と宣伝したことで、一層広まりました。
鰻の代替としての穴子
鰻の資源減少と価格上昇が続く中で、穴子が注目を浴びています。穴子は、鰻と同じく長い体を持つ海産の魚で、その肉質は柔らかく、淡白でありながらも旨味がたっぷりです。鰻と同様に蒲焼きにして食べることが多く、特に寿司ネタとしても人気があります。
穴子の栄養価
穴子は、栄養価が高く、特にビタミンA、ビタミンE、カルシウム、タンパク質が豊富です。これらの栄養素は、夏バテ防止や疲労回復に役立ちます。また、穴子は鰻に比べて脂肪分が少なく、カロリーも低めであるため、健康志向の人々にも適しています。
穴子を使ったレシピ
- 穴子の蒲焼き
- 穴子を開いて骨を取り、醤油、みりん、砂糖で作ったタレに漬け込みます。
- 焼き上げる際に、何度かタレを塗りながら焼き上げることで、香ばしい風味が楽しめます。
- 穴子寿司
- 蒲焼きにした穴子を細かく切り、酢飯の上にのせます。
- お好みで山葵やガリを添えていただきます。
- 穴子天ぷら
- 穴子を天ぷら衣にくぐらせ、揚げ油でカリッと揚げます。
- 塩や天つゆで召し上がれ。
まとめ
土用の丑の日に鰻を楽しむのも良いですが、穴子という選択肢もぜひ試してみてください。夏の暑さを乗り切るために、栄養価の高い穴子を取り入れることで、健康的にスタミナを補給することができます。環境に配慮しながら、伝統の味を楽しむ新しいスタイルとして、穴子の魅力を発見してみてはいかがでしょうか。当店の穴子きゅうりも是非、土曜の丑の日にお楽しみください。
A summer tradition in Japan is “Doyo no Ushi no Hi”. On this day, which occurs every year from late July to early August when the summer heat reaches its peak, there is a custom of eating eel to build up stamina. However, in recent years, as eel resources have decreased and their prices have risen, attention has been focused on “conger eel” as an alternative.
What is Doyo no Ushi no Hi?
The Doyo no Ushi Day is part of a calendar based on the Five Elements philosophy that came from ancient China. “Doyo” refers to the change of seasons, especially in summer, which lasts 18 to 19 days. The “Ushi no Hi” that occurs during this period is called “Doyo no Ushi no Hi.” From the Heian period to the Edo period, the custom of eating eel on this day spread. In particular, it became even more popular after Gennai Hiraga, a Dutch scholar during the Edo period, promoted the idea that “you should eat eel to prevent summer fatigue.”
Conger eel as an alternative to eel
As eel resources continue to decline and prices continue to rise, conger eel is attracting attention. Conger eel is a long-bodied marine fish similar to eel, and its flesh is soft and light, yet full of flavor. Like eel, it is often eaten grilled and is especially popular as a sushi topping.
Nutritional value of conger eel
Conger eel is highly nutritious, especially rich in vitamin A, vitamin E, calcium, and protein. These nutrients help prevent summer fatigue and recover from fatigue. Conger eel also has less fat and calories than eel, making it suitable for health-conscious people.
Recipes using conger eel
Grilled conger eel
Open the conger eel, remove the bones, and marinate in a sauce made from soy sauce, mirin, and sugar.
You can enjoy the fragrant flavor by applying the sauce several times while baking.
conger eel sushi
Cut the grilled conger eel into small pieces and place them on top of the vinegared rice.
Serve with wasabi or gari if you like.
Conger eel tempura
Dip the conger eel into tempura batter and fry in oil until crispy.
Enjoy with salt or tempura sauce.
summary
It’s great to enjoy eel on the day of the ox, but you should also try the option of conger eel. To survive the summer heat, you can replenish your stamina in a healthy way by incorporating nutritious conger eel. Introducing the charm of conger eel as a new way to enjoy traditional taste while being environmentally friendly.
